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Las mascotas de Amsterdam se vuelven salvaje

Tienes que admitir que cuando piensas en Ámsterdam, lo último que te viene a la mente es su exótica vida salvaje. Bueno, la próxima vez que esté sentado en el Vondelpark o en un café, en el cercano Oosterpark y pase una bandada de pájaros de colores brillantes, tenga la seguridad de que no se va a tropezar.

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Lo que a primera vista parecerá un loro, es, de hecho, un perico. Es un error fácil de cometer, ya que las brillantes plumas verdes de los pericos y su capacidad para imitar el habla humana los hacen casi indistinguibles de los loros.

Poco menos de 4.000 pericos están volando sólo en Ámsterdam. Muchos lugareños especulan que los pájaros tropicales deben haber escapado del zoológico Artis de Ámsterdam hace años. ¿Qué más puede explicar este fenómeno?

Aunque la proximidad del zoológico al Oosterpark hace que esta teoría sea plausible, se cree que es más probable que sean los descendientes de los pericos mascota que fueron liberados en la «naturaleza» en 1976. Fue entonces cuando fueron vistos por primera vez fuera y alrededor de la ciudad.

Nativos de la India y del África subsahariana, estas especies altamente adaptables deben haber encontrado una manera de sobrevivir su primer invierno en la fría ciudad, lo que les facilita llamar a Ámsterdam su hogar. Después de todo, no es un mal lugar para establecerse, como muchos expatriados de todos los rincones del mundo atestiguan, aunque el frío es lo principal que ha enviado a muchos expatriados a hacer las maletas. Tanto si se trata de personas como de pájaros, si puede afrontar el invierno en Ámsterdam, entonces su búsqueda de un nuevo hogar ha terminado más o menos.

Hasta ahora, parece que los pericos se han adaptado bastante bien a la vida en Ámsterdam. Están naciendo en estado salvaje, utilizando parques locales como el Vondel como su lugar de cría. Encontrar comida no es una tarea difícil, ya que los millones de turistas y lugareños dejan un rastro de patat (patatas fritas) y falafel sobrantes por toda la ciudad. Lo que es basura para un amsterdamesa es el paraíso de la comida de un periquito.

Aunque son una absoluta delicia cuando se les ve por la ciudad, los ecologistas están más que preocupados por el impacto que estas especies exóticas están teniendo en las aves nativas de los Países Bajos.

Las investigaciones indican que hay menos aves locales que anidan en las zonas que los pericos han ocupado. Incluso han llegado a reclamar como propios los agujeros de descanso de los pájaros carpinteros nativos.

Tal vez la preocupación de los ecologistas sea justificable, ya que el número de pericos en la ciudad se ha duplicado sólo en los últimos cuatro años. Se ha duplicado! Parece que han estado como conejos y están a punto de expulsar a las aves locales de su hábitat natural. Por muy impresionantes que sean, ¿los pericos hacen más daño que bien a los Países Bajos?

Mientras los ecologistas se preocupan por el futuro de las aves en Ámsterdam, quizás deberíamos tomarnos un momento para agradecer a nuestras estrellas de la suerte que sólo fueron unos pocos pericos los que fueron liberados en 1976. Sin embargo, si se tratara de un ejército de tarántulas y serpientes venenosas, entonces tendríamos un problema aún mayor en nuestras manos. En última instancia, Ámsterdam no sería la ciudad relajada que es hoy, ya que ni los humanos, ni los mamíferos, ni los pájaros estarían a salvo.

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